精致，她侧卧在毛毡上，白狐裘裹得很紧，但却把一双未着袜的白生生的玉足伸展在外——可见有炭炉在旁，狐裘在身，其实并不会感觉寒冷。

　　临近黄昏的时候，少女终于醒来了，舒展一下四肢，伸手揉揉眼睛，四外望望，幔帐中并无第二人在——那些护卫的兵丁，自然都挺立在帐幔之外，不得传召，谁都不敢入内。可是那几名伺候的下人呢，全都跑哪儿去了？

　　正感迷茫，就听帐幔外马蹄声响——因为是踏雪而归，所以蹄声很闷，并且直到距离很近，才始被她听闻。少女一轱辘爬起身来，还没筹思好自己该做些什么，就听幛幔外响起了一个清脆的声音：“猫儿还在睡么？”

　　那少女赶紧回应：“醒啦，早醒啦。”匆忙提起双手来摩挲一下面孔，然后跑到毛毡一侧，穿上鞋，一把撩开帐幔，连蹦带跳地朝人声处跑了过去。

　　说话的骑士穿得并不多，单衣外仅仅加了件豹皮的小袄而已，头上梳着高高的发髻，围着貂皮暖额。她背负马弓，腰挂箭壶，右手带缰，左手则提着一只带箭的灰色野兔。

　　骑士身边，仆役围绕——原来都早就迎出来了——那少女毫不客气地便即挤进人群，微一屈膝：“娘子终于归来了。”

　　“娘子”是奴仆对主母的称呼，这名马上骑士，正乃此地一州之主裴该新娶的夫人荀氏——裴该私下但唤其名，称为“荀灌娘”。

　　荀灌娘将手中提着的死兔子交给一名仆役，然后偏身下马，大步迈入帐幔。少女紧随其后，伺候着荀灌娘脱鞋登上毛毡，然后赶紧展开白狐裘，为主母披在身上：“娘子骑马汗出，要防着风受寒。”荀灌娘挥手掸落狐裘，笑笑说：“有炭火烤着，岂会受寒？倒是猫儿，汝既不活动，还该多穿些出门才是。”

　　这被称为“猫儿”的婢女，本是荀灌娘的陪嫁丫嬛，并且在荀崧的设想中，应当负起“媵”的责任——当然啦，她年岁太小，还不必着急。“媵”就广义来说，是指从嫁之人，不论男女；而其狭义，则单指出嫁女的替代品——古时贵族嫁女，常以妹或侄女从之，相当于买一送一，以固两族之好；至于老百姓就没这种讲究了，俩姑娘甚至更多女亲同嫁一人？那也得姑爷养得起才行啊。

　　所以论起身份来，这个“猫儿”并非普通丫嬛，在从嫁者中天然要高出一头。

　　“猫儿”虽然精致、懒散、敏感，确实如猫，但这并不是她称呼的来源，而仅仅因为——她本就姓猫。猫非中国之姓，乃是荆州南部和湘州部分地区的蛮人姓氏，那些蛮人据称为上古“三苗”之后，故此以“猫”为姓——因为当时猫、喵、苗等字本就同音。

　　发音是苗，却写作猫，为何如此，即便博学如荀崧甚至裴该，也全都搞不明白

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