行过，只是偶尔略略颔首而已。

　　裴该忍不住问道：“君看我军士卒如何，可堪一战否？”

　　祖逖侧过脸来问他：“可曾经历过血战？”裴该先点一点头，然后再摇头：“自然也曾战场搏杀，然尚未遭遇强敌。”唯一碰到过的强敌，也就是支屈六的羯胡兵了，但那都两年前的事情了，不必拿出来说——正经这五千兵马，有超过七成都是那一战之后才始招募的。

　　祖逖笑道：“观之颇为雄壮，然是否面临强敌能不动摇，尚未可知也。昔日洛阳禁军，亦甚可观，然而……”随即又怕这话说重了，扫了裴该的面子，因此赶紧转圜：“然以之威吓江东，颇足够了。”

　　裴该自然明白敢战之卒不是靠站队就能够站出来的——当然也不可忽视队列训练的重要性——但也不希望把才刚训练成的部队就拉上血火不测的前线，去面对强敌；事物的发展、能力的养成，总需要一个循序渐进的过程。因而他并不在意祖逖的刻意贬低，笑一笑说：“我欲先将此军扫荡徐北坞堡、盗匪，再北上以攻曹嶷，若能灭曹而归，始可与祖君会合，进讨胡虏……”咱们不急，一步步来。

　　面对的敌人逐渐棘手，战斗烈度逐渐增强，在裴该看来，是一支强军成长的最佳途径，既不会因为始终不遇强敌而导致血勇不足、战技原地踏步，甚至于生出虚幻的骄矜之心，也不至于脊梁骨被反复打断，百战老兵永远培养不起来。本来在乱世之中，如此养兵实为奢望，好在有祖逖顶在前面，先帮裴该把强敌给扛住了。

　　在建康结交之初，以及才刚北渡之时，裴该是把祖逖作为自己的榜样，但如今看来，祖士稚很可能是一道阶梯，只要能够攀缘而上，自然强军可成，壮志可伸！

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　　裴该在谯县附近停留了整整六天，然后便留下部分粮秣、器械、马匹，辞别祖逖，率军折往西南方向，经汝阴、汝南前往荆州，要去拜会第五猗和荀菘。可是才刚进入荆州地界，就遇见了一支徐州的商队，带来消息说：宛城已被攻克，荀菘已然归降了第五猗。

　　裴该闻讯不禁皱眉，心说我靠，历史又变味儿了……

　　详细情况是，去岁第五猗受命都督四州，当即率沿途所招募的千余兵马逾越南山，进入荆州最西北方向的魏兴郡。魏兴、上庸、新城三郡虽然归属荆州刺史部，但实际上与梁州的关系更为紧密——两汉时，这三郡原本都只是汉中郡的一部分而已——建康政权的手一时还伸不了那么远，故此第五猗可以肆行无忌。但是接着再往东走就不成了，遭到新任荆州刺史王廙的阻拦，想要折向南阳方向，荀菘又已占据宛城，不肯接受第五猗的指挥。

　　正当第五猗兵寡力弱，难以进一步扩展势力

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