西市院墙外有株硕大、古老的樟树，不知何年月长在这里，如今已经两人合臂都勉强拢住了。

　　树干在离地一人多高处劈裂，弯下的一半居然又发出枝桠，如今独立生长枝条，也能郁郁葱葱。

　　整树远看去好像母亲抱着个调皮的娃儿，故此当地人叫做“抱子树”。

　　此时露出地面如虬的老根和子树的树干上或坐、或站着数名少年，这些人都是李丹的好友、伙伴，被他约来商议“大事情”。

　　“丹哥儿，你是说，要去上饶？”身材魁梧的顾大抱着两臂靠在树干上皱眉问。

　　他这人厚嘴唇、浓眉毛，一对大耳朵，大手大脚，胸前是浓密的胸毛，不过看上去凶恶，实际却是对兄弟非常义气的人。

　　他看看别人：“我们这些人可都没出过远门，而且这次还不是一般的差役，是给军队做役夫，这能行吗？”

　　“顾大哥，这有什么不行的？”杨乙叫道，手里抓着一根不知哪里来的半截胡瓜（黄瓜），嘴巴有些口齿不清道：“要说背书写字咱们不行，挑担子走路还能不会？”

　　“咳，你别打岔！”顾大将手一挥：“我不是担心这个。我是想咱们谁也没出过远门，往哪里走都不晓得。

　　而且光运粮倒也罢了，万一遇到匪徒怎么办？谁知道怎么对付他们？咱连个刀枪都没有，甲胄就更别想了！

　　战场上刀剑无情，若是有了伤亡，谁家爹娘不心疼？反正，要是我招来的兄弟，我肯定心疼啊！”

　　“我同意顾大说的，这事情咱们谁也没做过，要慎重！”穿一身蓝布衣褂的是刘宏升，他是膳坊酒家掌柜的次子，人称坐地太保，整个人矮墩墩的，身形却很灵活。

　　“慎重个屁呀，不就是去搬运东西嘛，一百二十人有什么难找？去万年、戈阳甚至上饶都无所谓，我倒想去，就看这胳膊是否争气了！”

　　手臂上着夹板吊在胸前的是张钹，也就是上次赵老三来闹事打折了胳膊（实际是脱臼）的瘦金刚。

　　他这人风风火火，与其兄铜算盘张铙是本县武艺比较有名的哥俩。“要不丹哥儿你得给我指点事情做，老这么吊着手闲逛我实在受不了！”

　　“你长点记性，下次别冲得那么靠前。”李丹笑着说。张铙可是这些人里最能打的，这回他受伤让李丹紧张好几天。

　　不过出发的日子是固定的，他也不确定到时候是否张钹的胳膊就能好，要再过若干天由信医堂的大夫拆开夹板看过之后才知道。

　　“丹哥儿，那韩先生和苏四娘的意见你问过没？”顾大问。韩先生指李丹的书法、绘画老师韩安，苏四娘是他浑家（妻子），李丹对他们是执弟子礼的。

　　“我还没来得及，想先问问大伙儿意见再找老师。”李丹回答：“不过我先说说自己意见。出去是好事情，可以练身子骨，可以看到

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