察言观色了。
“或许也正是这份惯能分辨危险的敏锐，才让这厮快活地逍遥到今日。”
心里生出这个念头，齐敬之便缓步上前，伸出右手想去拍一拍黑白虎纹异兽的脖颈，不想自家眼泪汪汪的坐骑立刻就探头过来，先一步使劲儿蹭了蹭他的掌心。
与此同时，一旁的老道则是忽地张嘴，发出了一连串低沉的犬吠。
黑白虎纹异兽动作一滞，片刻后才转过头去，呆呆傻傻地盯着老道，就像是听到见到了什么不可思议之事。
见状，跛足癞头老道又发出一声短促却洪亮的犬吠，这一次就颇有些疾言厉色的意味在其中。
黑白虎纹异兽登时回神，忙不迭地出声回应，一会儿连连低吼如虎，一会儿又接上几句马儿的嘶鸣。
老道凝神听了半晌，期间还几次以犬吠打断，眉头紧紧拧起又舒展开来，眼底却始终有一丝阴翳挥之不去。
齐敬之静静旁观，心里却回想起老道突兀现身之前，村中忽然犬声大作、群起应和的那一幕，想来也是他在向狗儿们问话？
当下一人一兽你来我往地交谈了半晌，跛足癞头老道似乎终于问话已毕，转头齐敬之说道：“老道我问完了，总算有些收获。”
他顿了顿，脸色略显古怪地道：“对了，伱家坐骑说了，除了海里没去过，它对方圆百里内各种精怪的领地都熟悉得很，咱们想吃什么样的都可以带路，只要不吃它就行。”
齐敬之听了，扭头看了一眼满脸讨好之色的黑白虎纹异兽，这极可能天底下仅此一头的异种猛兽偏偏是这么个德性，还真让人颇有些哭笑不得。
他想了想，又朝老道好奇问道：“前辈，这厮知道自己是何种异兽么？”
老道摇了摇头：“它并非生来如此，一开始只当自己是匹马，不久前身上忽然生了虎纹，就被野马群驱逐了出去，后来一夜之间四蹄脱落、筋骨易形，变作了虎腿利爪，便又认为自己是一头猛虎了。”
“然而等到它在山中找到一窝老虎却被围攻，将对方尽数咬死吞吃之后，就彻底不知道自己是个什么东西了。至于为何会有如此变化，它自己全然说不清楚，亦没有生出什么特殊本领。”
“这种情形倒大不像是血脉复苏，多半还是偶然间吃了什么蕴藏金虎之煞的奇物，总之命是真的好，也是真的大！若是果真如老道所想，它得奇遇时应当尚未开智，如今记不得倒也无甚稀奇。”
齐敬之了然点头，心说原来不止是卢敖和庆元子那等异人，便是寻常兽类也可能一朝风云际会，变得矫矫不群起来。
“多谢前辈解惑，不然晚辈还真摸不清自家坐骑的底细。”
齐敬之道谢一声，旋即沉吟道：“既然如此，就不好以驳或者鹿蜀它了。”
跛足癞头老道点头道：“单从形貌来看，马形与虎形对半，或可叫它骧首虎，抑或是虎斑驹，总之大差不差，此外无论你当它是马还是虎，大可以对着它这一身黑白虎纹取上一个小字，便叫……斑奴！”
“斑奴？”
齐敬之重复了一遍，下意识看向黑白虎纹异兽，不想这厮立刻就将毛茸茸的脖颈凑了过来。
老道登时哈哈一笑：“《广异记》有载，山魈有以虎为子者，呼为‘斑子’，你这头是坐骑，今后饮食皆系于你身，又怯懦谄媚至此，也只能叫‘斑奴’了！”
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